Het Middeleeuws Genootschap Die Landen van Herwaerts Over is - voor zover wij weten - een van de oudste nog bestaande levende geschiedenis verenigingen in Nederland. De Dorestad Sibbe was weliswaar nog ietsje ouder, maar helaas is die club in meerdere kleine groepjes uiteengespat.

De directe aanleiding voor het oprichten van de LHO - zoals de vereniging al snel werd genoemd - was de in de jaren 80 ontstane Nederlandse afdeling van de Amerikaanse Society for Creative Anachronism (SCA). Henk 't Jong was niet tevreden met de richting van deze vereniging en vond dat er een meer historisch verantwoorde club zou moeten komen. Tijdens huisbijeenkomsten van Tolkien-genootschap Unquendor in de winter van 1990-1991 legde hij zijn plannen voor aan de aanwezigen. Die bleken mee te willen doen en vormden, met Henk, spontaan het eerste bestuur. Op 8 februari werd de vereniging bij akte opgericht en twee maanden later, op 6 april 1991 kwam een groepje mensen bij elkaar op de zolder van de bibliotheek van Dordrecht voor de eerste ledenvergadering. 'Reenactment', 'Living History', 'Levende Geschiedenis' of hoe je het ook wilt noemen, in 1991 had nog bijna niemand er ooit van gehoord, dus het was een heel avontuur om een vereniging op te richten zoals de LHO uiteindelijk is geworden.

Henk heeft speciaal voor onze website zijn herinneringen aan het prille begin van de LHO beschreven. Volg deze link hier beneden om ze te lezen.

In de 20 jaar die onze vereniging nu bestaat zijn we gegroeid van een kleine club naar een vereniging met ongeveer 150 leden. Een onvoorstelbare groei die de oprichters bijna niet durfden te dromen. Toch staan nog altijd de uitgangspunten van de LHO centraal, zoals destijds op 8 februari 1991 in de statuten vastgelegd:

• onze doelen zijn om mensen met belangstelling voor de Middeleeuwen bij elkaar te brengen en om die interesse creatief vorm te geven,

• om daarvoor de Middeleeuwen in al zijn uitingen te bestuderen en het geleerde in kunst- en handwerk toe te passen en

• om de resultaten van onderzoek en toepassing naar buiten te brengen om anderen met 'de kleurige cultuur van de Middeleeuwen' kennis te laten maken,

• en het verspreiden van hoofsheid, vriendschap en gezelligheid zowel binnen als buiten het Genootschap door middel van het geven van het goede voorbeeld bij min of meer feestelijke bijeenkomsten.

Vervolg: de oprichting van de vereniging zoals herinnerd door Henk 't Jong.